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第553章 江淮军水师的末日

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    杜平在第一日的战斗虽然遭受到了损失惨重,但却险些击毁了周军水师的无敌号,这让他对胜利也是充满了信心。更多精彩小说请访问biqi.me

    第二日清晨,他又满怀信心地再度率军出战,准备一鼓作气地击沉周涛的旗舰无敌号,然后挟胜彻底击溃周军水师。

    但让他没有想到的是,等到了战场上,众江淮军水师官兵才发现,那艘如同一座小山般大小的巨型战舰“无敌号”,竟然不在战场上了。

    原本拟定的主攻目标都失去了去向,这让江淮军水师之前制定的作战计划又如何实施呢?

    杜平急得象热锅上的蚂蚁一般,在自家战舰的甲板上团团乱转。

    无奈之下,他只得一边命令所属战舰自由攻击,一边命令坐在桅杆吊篮处,担任望哨的士兵仔细寻觅周涛的座船是哪一艘。

    可是,在茫茫大海里,到处都是发射火弹,互相展开攻击的战舰,周军的主力战舰又全都是一个样,要从里面找出一艘旗舰谈何容易啊?

    于是,这场海战便成了一场大混战。在辽阔的鄱阳湖面上,江淮军和周军水师一共六百余艘战舰,在这里展开了一场大决战。

    而在如此宽阔的湖面上,周军战舰可以从容展开,发挥出它的火力凶猛、航行速度快、射击精度高,兵员素质强的优势。

    江淮军虽然战舰和人员数量皆高于周军水师,但却根本无法拉近和周军战舰的距离,也就无法利用兵力优势跳上敌军战舰进行白刃战。

    在这种情况下,此次水战的结局也就可想而知了。

    江淮军的战舰一艘接一艘的被送入湖底。就算有些战舰想逃,但在速度不占优,周围又没有什么复杂的水道可供隐蔽的情况下,他们如何能逃得掉?

    见周军水师已经对江淮军舰队进行了分割包围,并取得了决定性的优势之后,周涛便认为发动总攻的时间已到。他立刻下令全军出击,各分舰队分路包抄,誓要将江淮军士兵全送到湖底喂鱼。

    眼看着周军的战舰全都一窝蜂地冲了上来,江淮军水师官兵人人心惊胆战。

    还没等杜平明白过来是怎么回事。周涛便从左路,许放便从右路两面掩杀了过来。一时之间,湖面上到处是飞跃的火弹,密密麻麻如雨点般的火箭。当真是箭雨如蝗,火借风势,风助火威。

    在周军数千架弹射器的火弹轰击之下,江淮军战舰上顿时腾起了阵阵火花,哭喊声、惨叫声此起彼伏。周军官兵那震耳欲聋的喊杀声,亦让江淮军士兵心惊胆战,他们哪里还有信心抵挡周军水师如狼似虎般的攻击?

    半个时辰之后,江淮军水师便已是兵败如山倒。战争打到了这份上,他们已经完全一败涂地,失去了继续战斗下去的斗志!

    而周军水师却越战越勇,继续穷追猛打不停歇。

    这一战,只杀得天昏地暗,日月无光,鬼泣神惊,杜平大败而沈,江淮军战舰的碎片,以及水师士兵的死尸,将鄱阳湖的湖面都铺满了。

    入夜之后,周涛方下令停上攻击,以修补损坏的船只,也让疲累了一天的士兵可以休息一下。

    此时,逃到湖中一处大岛边躲避的杜平,方来得及清点自己的战舰。他这时方沮丧地发现,水师舰艇已经损失了八成以上,还跟随着他的战舰不足四十艘,且还多数舰体带伤。而舰上的水师官兵,也一个个神情沮丧,毫无斗志。

    这时,派出去探路的侦察舰,又传来了让杜平更加恐惧的消息。

    原来,在他白天与周军水师大战的同时,秦琼和程咬金趁机率领周军步兵,搭乘运输舰,在无人阻拦的情况下,横渡鄱阳湖成功,在他的后方登陆,攻破了豫章,直接威胁他的老巢九江。

    “真是天亡我也!”杜平不禁口中鲜血狂喷,晕了过去。

    待他醒来之时,已是深夜了,天上繁星点点,看上去夜色极美。

    不过,杜平显然没有心情欣赏这湖光夜色,因为吴波见他醒来,方急忙禀报,称周军水师副提督许放,已经将他的退路截断,使其无法向九江方向逃跑。而在正前方,周涛的水师主力正呈半月形阵型攻来。

    由于四面被围,吴波之前曾率领残余舰队向外冲了两次,但都冲不过去,反而损失惨重。因此让他定夺,该如何突围?

    杜平起身之后,上岛到了一处制高点观察,方发现此岛已经被周军水师团团围住,自己这些战舰成为了瓮中之鳖。

    别无选择的杜平,在排队了投降这个选择之后,便只剩下强行突围这一条路可以走,而这个时候,他的舰队上的军粮也到了快吃完的地步。如果再不抓紧时间突围,只怕这残存的几千人也得饿死。

    于是,在当天深夜,江淮军水师最后的二十余条残缺不全,伤痕累累的战舰,在杜平和吴波的指挥下,开始分头强行突围。

    在发现敌军要趁夜逃跑之后,周涛立刻命令所有战舰进行拦截,江淮军水师一路且战且败,向着九江方向夺路而逃。只不过,他们没跑多远,便被周军水师副将许放拦截住了。

    以逸待劳的周军战舰,从四面八方杀了过来。一时之间,杀声隆隆,火光四起。在周军水师的攻击下,江淮军战舰上腾起了一道道火光,响起了一片哭爹叫娘声。

    杜平一看大事不好,又急忙命令舰队改向北逃跑,企图从湖口逃进长江。

    而这时,周涛的舰队却已经追了上来。他们瞄准慌慌张张的江淮军战舰,发起了最猛烈密集的攻击。

    于是,湖面上顿时火光冲天,弹如雨下,江淮军舰船上的士兵被弹射而来的火弹大量烧死烧伤,甲板上到处是冒着火光和浓烟的大洞。

    江淮军战舰原本就很破损的舰体,在这一波攻击下,更是支撑不住,纷纷在水中烧毁解体。

    杜平举目望去,只看到江淮军水师的战舰一艘艘的沉没,最后只有他和吴波的战舰逃过一劫,总算脱离了周军水师的包围圈,到达了湖口。

    但杜平庆幸之余,还没有来得及喘一口气,却见前面却又出现了周军水师的大量战舰,而其中便有那艘让其一心想击沉,却一直没能找到,如同小山一般的大小的无敌号。

    而在这无敌号的船头上,却立有一名身着白衣白甲,相貌英俊的年轻将领。在他头顶上悬挂的旗帜上,却蓦然写着“宇文”二字。

    “啊!是宇文明!他竟然也来参战了!”

    杜平顿时吓得惊恐万状,他知道宇文明能来这里,说明周军必是精锐尽出,自己可以说是死定了。

    而在他身旁,连吴波的座船在内,已经只剩下两艘战舰了,而且还都是换过两次的小战舰了,两艘战舰加起来都没有无敌号一艘大。

    这时,宇文明见到面前这两艘惊魂未定的江淮军战舰,眼眸中露出一丝寒光,他对杜平亦是恨之入骨。如果不是这家伙死战不降,自己如何会在鄱阳湖这里担搁这么长的时间?

    他于是对着传令兵大声道:“传朕的命令!立刻发射火弹轰击!将这两艘敌舰全部击沉!”

    于是,传令兵立刻在无敌号的船头挥动旗帜,发出旗语,示意各舰一起发射火弹,轰击敌舰。

    杜平能读懂周军的旗语,看见那传令兵的挥动之后,均吓得亡魂皆冒,不禁大叫道:“别发射,我投降便是……”

    “现在才想起投降,已经晚了!”宇文明怒目而视道。如果杜平在长江口之战后就投降,他或许会接受。可战争打到这个份上,杜平投不投降都意义不大了。而且他也正想杀鸡给猴看,让其他江淮军将领知道,负隅顽抗到最后,只能是死路一条。

    他可是深深地体会到了,对敌人仁慈就是对自己人残忍。

    于是,在无敌号周围的数十艘战舰,齐齐围住了杜平和吴波的这两艘破烂不堪的战船,然后数百架弹射器便装好了火弹,对准了他们。

    “发射!”

    随着宇文明的一声令下,周军水师的数百架弹射器同时发射出了火弹。

    “蓬、蓬、蓬!”这些装满了原油的瓦罐火弹,一个个从甲板上飞跃而起,在海面上划过一条弧线,落在了杜平和吴波的战舰上。然后立刻腾起数十团炽热的烈焰,炎浪掀得附近的周军战舰都不停地晃动……

    而杜平和吴波的战舰所在位置,随着火弹的撞击,顿时化为了一团火海,浓烟滚滚,火光冲天,烟雾迷漫。

    他们和残存的江淮军士兵连惨叫声都未放出,便葬身在火海之中。

    当烟雾消散之时,周军水师官兵只见海面上除了一些舰船碎片,以及一些浮上来的焦黑尸首之外,便再也没有一个活人了。

    “杜平终于死了!吴波也死了!江淮军水师这下是全军覆没了!我们终于大胜了!”

    惊涛骇浪般的欢呼声直冲云霄,声音回荡在周军水师的各艘舰船上,飘荡在鄱阳湖的湖面上空,良久都未散去!