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今天是断水的第三天，还是没有找到野马泉。
玄奘的状态越来越糟糕，他感觉自己从来没有这么累过，身上所有的肌肉都不受控制，眼睛看什么都是模糊的，口渴已经到了难以忍受的地步……
他确信自己迷路了。也难怪，在这茫茫大漠中要找一眼小小的泉水，本来就无异于海底捞针，根本不可能抱太大指望的。
没有指望吗？不对！前面是什么？
远方的地平线上出现了点点微光，如同一只魅惑的眼睛，在死一般沉寂的大漠中闪烁。
玄奘吃惊地揉了揉结满盐渍的眼睛，再次朝那个方向看去——
这一次他终于看清了，那是一个湖泊！虽然不大，却很清澈，湖的周围长满低矮的嫩绿的青草，甚至可以看到阳光在水面上的反光。
更让他感到惊讶和激动的是，那道清泉旁边竟然还有一座寺院，寺中隐隐传出熟悉的钟声。
佛祖垂怜！
玄奘再无迟疑，朝着那道清泉，朝着钟声传来的方向，踉踉跄跄地奔了过去。
近了吗？好像近了……不对，怎么还是那么远？
玄奘跌跌撞撞地走着，渴望靠近那弘诱人的清泉。可是，直到夕阳西下，茫茫大漠被镀上了一层血红色，他与绿洲之间的距离似乎依然没有减少。
他不是没有想到过海市蜃楼，自打离开瓜州进入戈壁地带之后，大漠中不断变幻着的各种各样的幻景就时常在他眼前出现。这些幻影有如妖魅，时隐时现，瞬息万变，远看极为清晰，走近却又消失不见。眼前的这个未必不是那众多鬼魅幻影中的一个。
这念头只消在脑中一闪，便被他强行压制下去——好容易有了一个希望，即使只是一个渺茫至极的希望，也总比没有希望好啊！
他一直相信奇迹，况且，眼下这种情形，就算等不到奇迹又有什么关系呢？与其在绝望中死去，倒不如望着那道甘泉，怀着一线希望离开这个充满痛苦的世界。
已经筋疲力尽的老马在软沙中一个失蹄，一头栽倒在沙堆旁！玄奘也被拉得摔倒在地，眼前一阵阵的发黑，意识也变得模糊起来。
脑海深处有一点在剧烈地跳动着，头颅仿佛开裂一般巨痛，猛烈的火焰在其间熊熊燃烧。
耳边响起魔王波旬的狂笑声：这个沙门就要完了！他已经失去了继续走下去的勇气，过不了多久，他就会成为这里的又一具骸骨……
不，我不会的！玄奘用力咬住舌尖，心中默念：“观自在菩萨……”
血丝渗出，他的头脑清醒了许多。抬起头，那泓清泉居然还在！
美丽的泉水就像沙漠的眼睛，是海市蜃楼吗？不，不是！不要去想什么海市蜃楼的神话了，什么都不要去想，只管过去就行了。
他咬紧牙关站了起来，拉着赤离的缰绳，拼命赶了过去！
然而沙漠显然还在同他玩恶作剧，直到太阳落山，他始终没有走进那片渴望中的美丽的风景。
就在这时，老马受惊般地叫了起来！
远处的天空中有一大团乌云正朝着他们的方向疾速飞来！
他有些吃惊——这云怎么来得这么快？
还没等他彻底反应过来，那团快速逼近的乌云已经旋转着抵达头顶，如同一条巨大的深褐色布袋，线条流畅的边缘部位连续吸卷着沙粒，抛入它黑暗的内部。
原来是沙漠龙卷风！
风自天际旋来，一时间沙土漫天，天昏地暗，尖啸着的砂粒如同利刃般割开了裹在身上的毡毯。
地下的热浪倒卷上来，如熊熊大火，飞腾数百丈，直要将这一人一马烧成灰烬。
玄奘和老马相互依靠，趴在一座沙丘的光滑面，让后背冲着风的方向。他将那已经残破不堪的毡毯又裹紧了些，以期能够承受这风暴的打击。
沙浪如山，涡流狂怒，令他一时间恍若置身沧海。
风沙一层层涌来，他感到压在身上的沙子分量越来越重，呼吸也变得艰难起来。
世界再次变成了一片混沌，除了黄色再也看不到别的什么。天空如筛糠一般落下流沙，打在他身上，就如打在一条破麻袋上一般。
好在这龙卷风来得快，去得也快。转瞬间，所有的声音都悄然消逝，世界重又陷入一片寂静……
天空霎时间变得像海一样湛蓝，没有了一丝云彩。沙丘那蜿蜒的曲线仿佛一道道肆意舞动的金色绸缎被什么力量突然凝固在空中，原本狂暴肆虐的沙漠此时宁静得宛如一波秋水。
不知过了多久，他才感觉到一阵难以忍受的刺痛，想要睁开眼睛，却没有办到——眼皮之下，全是沙子。他从沙堆里费力地抽出手，慢慢地，小心地揉着眼，就着涌出来的粘绸的泪水，总算把眼里的沙子，慢慢挤了出来。
他的身体几乎全被埋在了沙中，根本无力出离，裹在身上的毡毯早已破碎不堪，衣服也仅剩下了一些布条，赤裸处的肌肤被急速吹过的沙粒划得伤痕累累，红肿不堪。
沙子不但填满了他的口，还一直塞到了咽喉里。他先是吐，后来又呕，却始终无法把沙子弄干净。
老马赤离还在他的身旁，晃着瘦瘦的颈，大口喷着气，从它喷出来的气中，也夹杂着大量的沙子。
他的身体虚弱至极，眼前一阵阵发黑，感觉自己已经快要支持不住了。
他想接着诵经，可是还没有出声，整个人就像腾云驾雾一般，陷入半昏迷的状态之中。
这样也好，他迷迷糊糊地想，至少可以使那布满全身的痛楚，不再那么难以忍受。
暮色带着森森寒气再度降临这片孤独的荒漠。
他又一次感受到那种难以忍受的寒意，身上只有被烈风撕碎了的布条，飘飘荡荡，根本无法抵挡这大漠夜晚的酷寒。
夜色越来越浓，他紧缩着身体，不住地颤抖着，只觉得每一阵微风吹来，都像是有人在用利刃切割着他的肌肤一样。
那片绿洲应该还在前面。他这样鼓励自己，凭着感觉继续朝前走。
眼前突然闪过二哥长捷的面容，那双熟悉的眼睛里充满了忧郁。
“四弟，别再想异想天开了，沙漠里怎么会有水？又怎么会有寺院呢？”
“可是我看见的！”他在心里喊道，“太阳落山之前我看见的，我知道它就在前方！”
二哥摇摇头，脸上充满悲悯的神情：“四弟啊，这里是沙漠，除了沙石和游魂什么都没有的沙漠！就算是你亲眼看到的东西都未必是真的，何况你现在已经看不到了。”
“我知道这里是沙漠，我还知道中原佛法就是从沙漠中传过来的。是佛陀把沙漠赐给了僧侣，是佛陀要我在这里剔除对肉身的执著，走向生命的真实状态……佛陀会保佑我的。”
“唉，四弟你就是太固执了，”二哥担忧地看着他，“总有一天你会明白，色如聚沫，受如水泡，一切都是空的……”
说完这话，二哥的身影便融入虚空，消失了……
玄奘呆呆地仰望星空，除了漫天璀灿的星斗和一弯细细的钩状银月，别的，什么都没有。
也许，二哥是对的。
天空渐渐发白，已是第四天的清晨。
抬头看，晴空万里，没有一丝的云彩，这又将是一个难熬的日子。
玄奘默默地咬住牙，解开长袍，脱下满是沙粒和盐碛的破烂短衫，撕成布条，小心地包裹住受伤的双脚，然后轻轻拍了拍老马身上的风沙，继续前行。
太阳再度升到了头顶，热浪将他紧紧裹住，他的身体几近虚脱，咽喉干得像被撕裂了一般，眼前的景物虚幻而又迷离，就连吸进的空气都仿佛带上了烈焰。
幸好还有赤离，它就跟在主人身边，口边吐满了白沫，艰难地在沙地里迈着步子。
这匹坚强的老马，它就这样义无返顾地跟了过来，是做好了准备和我一起成为这大漠中的又一具枯骨了吗？
玄奘的心里既难过又感动，他神志恍惚，自己都不知道还能够坚持多久，只能同老马一前一后，跌跌撞撞，迷迷糊糊地苦行着。
走着走着，玄奘突然顿住了，连呼吸都仿佛忘记——
前面，平沙浩浩、黄浪滚滚中，昨天看到的那片绿洲竟然还在！
……应无所住而生其心……
是谁在诵读《心经》，是我的心吗？你是要提醒我，这一切都是虚妄的吗？就像我在峨眉山的舍身崖上诵读《金刚经》，提醒明海沙弥一样……
凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来……
佛陀告诉我们，把物质分析成极微，再细分便成“邻虚尘”，也就是接近虚无的微尘；再分析下去“即实空性”，就成为虚空。
最后，佛告诉我们说：“当知虚空出生色相。”
物质本身是极微的，它们之间的距离又是极大的，比我们所能想象的都要大。因此，物质的本质其实就是虚空，我们的眼睛所看到的实体，归根到底都是虚幻不实的。
色即是空，空即是色。
眼前的沙海蜃景便是一种虚妄或幻觉，如同一个在绝地中舞蹈的女妖，美则美矣，其实虚妄得很。
可是，明知道它是虚妄的，玄奘还在朝那个方向走。
理由无他，在望眼欲穿的跋涉者眼中，它的诱惑力实在太大了！大得令人无法拒绝……
明海沙弥在舍身崖上看到了佛光，就义无反顾地要扑过去。玄奘觉得，自己的修为也不过如此，与那个着了相的沙弥没有多大区别。
这大漠就是舍身崖吗？那蜃景般的佛光，佛光般的蜃景……佛光……蜃景……究竟是什么？单调的色彩，单调的景致，处处闪耀着令人头晕目眩的白光。
继续走吧，他对自己说，什么都不要想，只要继续向前，再走上一段，就可以到达前面那片绿洲，那座寺院了，就可以在那弘清泉之中美美地喝个饱了。
“你是在自欺欺人吗？”是谁在冷笑？不管他……
大漠终究是残酷的，那美丽的清泉和寺院终于还是如以往那些蜃景一样，消失得无影无踪……
玄奘木然望着眼前那亘古不变的大漠，只觉浑身一软，瘫倒在滚烫的沙地上。
他的心已经被掏空了，大脑一片混沌，身体也虚脱得没有了丝毫的力气。只想就此躺下，再也不用起来……
我刚才是怎么了？是不是做了一个梦？那美丽诱人的海市蜃楼或许压根儿就从没出现过，一切都只不过是我心中的妄念而已！
可是，我为什么还会有那样的妄念？我是不是早就死了？就像那些大漠游魂一样——这里到处都是游魂，我甚至在白天都能够感觉到他们的存在……我觉得自己越来越接近他们，越来越能够感受到它们心灵的挣扎……
它们拼命挣扎着，想要逃离大漠……我知道，活着是痛苦的，只有死去，彻底捐弃掉这个沉重的身体，才能得到永恒的大自在……可是，那些失去身体的大漠游魂，它们并不自在，它们还在挣扎……
这时，眼前出现了另一种蜃景，那是一支极为狼狈的胡人军队，人数很少且衣冠不整。
看起来，他们刚刚经历过一场激烈的战斗，从远处跋涉归来，有的奄奄一息地伏在鞍鞒上，有的失去了战马，相互搀扶着跌跌撞撞地往前走……他们的战袍铠甲上染着血迹，面容疲惫不堪。
玄奘远远地看着他们——多像是一群悄无声息的幽灵影子啊，仿佛一阵清风吹来，就会把他们连人带马如尘埃一般拂散。
看得出来，他们一定在这毒日蒸腾的大漠中走了很久很久，体力早已耗尽。焦渴，正无情地折磨着他们，如果再得不到一口水润润喉咙，他们都会像大漠中那些不幸的尸骸一样，一个接一个地倒下去，成为这茫茫沙海中新的牺牲品……
看着这些人，玄奘不由得深深叹息：“如果我还有水，或许可以救活他们吧……”
他支撑着虚弱的身体，跌跌撞撞地朝这支军队迎了过去。
他不知道自己为什么要过去，他帮不到他们，他们也帮不到他，过去干什么？
可他还是过去了——人，总是需要群体的。
可是，没容他走近，这支军队就真的如同被清风吹散的尘埃、被烈日熔化的冰雪一样，消逝无踪了。
原来他们真的是幽灵！玄奘呆立良久，心中苦笑不已。
他不知道自己为什么会看到这样的蜃景，听瓜州人说，有些蜃景是人们心中的妄念凝结而成。
看来，我实在是太孤寂了，才会想到这些同我一样的天涯旅者……
玄奘决定休息，否则脑浆都要沸腾了。
一人一马并排卧在沙丘的暗影之中，赤离用蹄子刨开沙土，沙漠表层下二尺多深的地方比较阴凉，还储存着夜晚的冷气。他将自己和老马的身体半埋在沙子里，用一件旧僧衣遮盖住了头脸。
他知道大白天这么做很危险，沙暴一来，肉身就会被埋葬。不过他不在乎了，仰面躺在带着丝丝凉气的沙堆里，他只感到一阵从未有过的舒适。
就这样睡着，不知不觉地进入下一个轮回，似乎也不错。
只是不知道，下一个轮回中，他是否还会出家修行，是否还会发愿去天竺求法，是否还会选择穿越沙漠……
他没有想太久，就困倦地昏睡过去。
睁开眼睛时，太阳已悄然挪到西边的沙丘下，瑰丽的红光披洒开来，使得半个天空都流金溢彩，丝绸般起伏的沙丘一直延伸到视线的尽头……
玄奘躺在沙堆里，只觉得浑身筋骨都被人拆成了一堆，难以平息的痛苦时时刻刻都在提醒着他，这是一个多么痛苦的世界……
净土寺的老住持慧明长老曾经说过，对于一个真正的修行者来说，每一刹那的生死都是功课，让你在痛苦的极至中剔除肉身、思想和我执，进入到生命的真实状态。
真实状态……原来生命的真实状态就是这样的……
半天的休息让赤离恢复了一些体力，它抖抖身体站了起来，用目光催促主人尽快出发。这匹已经有过十几次沙漠经历的老马，比主人更清楚地知道滞留的危险。
玄奘终于下决心站了起来，轻轻拍了拍赤离的头。面对这一路陪伴他的无言的道友，他觉得一阵难过，甚至羞愧——老马是多么的单纯，哪像我这样想东想西？从某种意义上说，它更接近于解脱的境界。
他牵着缰绳，再次朝着遥远的西方迈进。
虽然还是看不到终点，但走一步就离终点更近一步，这总该是没错的吧？
天完全黑了下来，那些明明暗暗的磷火又升了起来，仿佛无数鬼魂在身边环绕着。
玄奘又诵了一遍《往生咒》，这一次，游魂们没有走。他念起了观世音菩萨名号，可这些游魂仍固执地围在他的身边，不肯离去。
一股尖锐的令人毛骨悚然的声音从遥远的地方传来，一直钻入他的耳膜。
玄奘默默诵起了《心经》，以抵挡那越来越难以驯服的心魔：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
渐渐的，他感到头顶有了一丝丝清凉的感觉，就仿佛有一道细细的清泉，从百会处直透入体内，虽然若有若无，却又是无比的轻安自在。
心魔终于被调服得安静下来，身边的那些大漠游魂渐渐散去，凄厉的呼声也变成了狂风的尖啸，狂沙，鬼怪，似乎都已远离……
难道这些鬼怪都是我的心造出来的吗？那么我的心又是什么？
第五天。
烈日还在执著地照射着大地，整个大漠从地表到地下都热透了，每一粒沙子都在喊渴。
玄奘依然在大漠中艰难跋涉，他的体能已经到了强弩之末，大半时间处于头晕眼花和半昏睡之中，醒着的时间日渐减少，身体也变得轻飘飘的，像是正朝着世界底部沉没下去的一块浮木……
我已经走了多少路程了？前面还有多少路程？他不知道，只知那路遥远得永远也走不完，浑身被明亮的光和热包裹着，头沉重得抬不起来，眼前金星乱飞，那无数次在梦中出现的天花烂漫的佛国如今只化作心中的一滴甘泉。
辽远的天空，无尽的荒漠，苍老的岁月……
时间似乎静止了，今天是对昨天的重复，明天又是对今天的重复……只有偶尔刮起的阵阵狂风，才会让他稍稍提起一点精神来。
如果沙子也有思想，它们难道就不寂寞吗？就这样年复一年，日复一日地盘旋，漂流，筑起一个又一个沙丘……如此简单地重复自己，难道，它就不会感到厌倦吗？
你感到厌倦吗？大漠就像一个饱经苍桑的老人，一个目光深邃的智者，他在反问这个年轻人——暮鼓晨钟年复一年，你是不是因为厌倦了这些，才上路的呢？
不，我当然不是。
呵呵，我也知道你不是，大漠带着几分调侃的口气说，因为，我也不是。
玄奘苦笑着摇头，他不明白，自己和大漠，究竟谁更倔一些呢？
热浪使他的视野产生幻觉，厚厚的热气层在地面之上不远的地方像水汽一样漂浮着，四周了无生机，连一点儿阴影都没有。
“四弟，四弟……”
是长捷兄长在叫我吗？多么熟悉而又温和的声音，仿佛就在耳边。
他用力张开已粘连在一起的眼睛，呈现在眼前的是一片赤红色的天地，世界仿佛在虚空中摇晃……
这是什么地方？二哥，我已经有多久没听到你的声音了……你是来找我的吗？为什么我看不到你？
许久，他才意识到自己还在大漠中，而且，他居然还在朝前迈着步子……
我刚才睡着了吗？我不知道……二哥的声音显得那么真实，或许刚才他真的来过……我想起来了，他一定是在空慧寺里进入禅定，让他的阿赖耶识穿越虚空，来看一看他久未谋面的幼弟……
二哥，还记得那回从峨眉山回来，我跟你说，峨眉山真是个修行的好地方！你笑着问：“是吗？”满脸不以为然的神色。
二哥，那时的我还不知道，其实，大沙漠才是修行的好地方，如果你也从这里走一遍，你就会相信……
二哥，自从那年瞒着你离开蜀地，我们兄弟二人就再也没有见过面……也许，这便是宿业的安排，我们都无法拒绝……
玄奘还在走，毫无知觉地走着，像一具行尸走肉。
他已经在大漠中断水五天四夜，整个人已处于半昏迷状态，空乏虚弱的身体拖着沉重的脚步，机械而又缓慢地向前挪动着。
烈日当头，如焚似火，也不知生命是在体内还是在体外，灵魂是升天了还是在头顶上，又或者同那些大漠游魂一样，在躯体的周围飘荡……
他能够感觉到自己的肌肤在收缩，成了一截干枯的胡杨枝；双脚正在失去知觉，眼睛里结了一层盐渍，几乎难以开合；就连脑浆也在逐渐地干涸、枯竭，意识变得空空洞洞……
世界逐渐变得颠倒混乱，铺天盖地的黄沙，竟然出现在头上；而蓝天白云，反倒被踩在脚下……
我进入轮回之门了吗？他木然地想着，甚至不能肯定自己是在向前走，还是在原地兜圈子，又或者，根本就没有动！
还需要继续走下去吗？他默默地问自己。
我知道我已经迷路了，甚至，我可能已经不在娑婆世界之中了，再走下去真的还有意义吗？
这里应该是有佛和菩萨的，他们喜欢庄严的地方，而大漠天生就是庄严的——金色是它的主调，紫红，淡青是它的副调，明暗里演奏着最和谐辉煌的乐章。
菩萨啊，请你显灵吧，请赐给玄奘一点希望吧！他在心里默默地祈求着。
眼前的金星越来越多，它们是魔罗幻化出来的吗？为什么总在我的面前飞旋舞动？头沉得像灌了铅，想要抬一抬都需要耗尽全身的力气。
恍惚中，眼前明火般的白昼变成一片昏黑，像是沉入了寒凛的冰洞，渐渐地下沉，下沉……沙漠消失了，连同他那已经危脆的意识一起，沉入到无边无际的虚空之中……
太阳还在中天上，残酷地灼烤着这渺小的身体，风沙呼啸着扑打过来，仿佛要将这个闯入者的痕迹彻底抹去……
落日熔金，暮云合璧。
一日又将尽了，硕大的深红色太阳一跳一跳，渐渐没入远方的沙海深处，在那一瞬间，整个大漠就像是一锅熔炉里沸腾的铁水。
年轻的僧侣伏在一座沙丘下，任凭烈日暴晒，风沙抽打，他却一动不动。那匹瘦骨嶙峋的赤色老马悲哀地卧在他的身旁，垂着头，发出一声声有气无力的哀鸣……
又是一阵沙尘经过，泛着优美弧线的沙丘顷刻间都不见了，天地间只剩下灰黑色的尘浪。僧侣的大半截身体都已被黄沙掩埋，手上紧握着一串佛珠，一条从身上撕落下来的碎布被狂风卷着，在沙尘中飘荡而去……
对于大漠来说，这是司空见惯的。用不了多长时间，它便会用最不着痕迹的方式将这一切都无情地抹去。以后若再有人从这里经过，顶多看到两具普通得不能再普通的遗骸。
或者更有可能的是，连遗骸都看不到，什么都看不到……
老马又不甘地叫了一声，似乎想要唤醒主人，然而它的主人却已听不见它的呼唤。
于是，这匹垂死的老马也无奈地靠着主人卧了下来，闭上了干涩的双眼……
宇宙进入深沉的黑夜，繁星从太阳落下的地方升起，布满漆黑的天幕。
这是莫贺延碛的夜晚，死一般的沉寂，冷风如刀霜雪如剑，呼啸着要把所有的一切都撕个粉碎。
那个孤独的闯入者已经快被彻底地埋葬了，他依然一动不动地伏在地上，仿佛早已没有了生命的气息……
然而就在这时，从大漠荒原的深处，吹来一丝丝清凉的风，极微弱又极轻柔，就像母亲的手，带着微微的嗔怪，轻轻拂去淘气孩子身上的沙粒，那轻柔的呼唤一声又一声，一直进入到灵魂的最深处……
终于，黄沙中那具衰弱不堪的身体轻轻蠕动了一下。
老马慢慢挨过来，低低地哀鸣着。
佛说五蕴皆空，此言不虚。
玄奘感觉自己已经很难再控制这个五蕴之身了，就是想要抬起头来，睁开眼睛，也困难万分。
他勉力试了几次，总算将沉重的头从黄沙中抬起了一点点，眼前却是模模糊糊，什么也看不清。长时间的疲劳和脱水榨干了他的身体，他已经几度晕厥，奄奄一息，再也无力站起来了。
依稀记得，刚才好像有人来过，轻抚我的身体，呼唤我的名字……是母亲吗？又或者是菩萨？这么多年来，他总是分不清楚这两者，只依稀记得梦中那双慈悲的眼睛，和那双轻柔的抚过身体的手。
“菩萨，玄奘以凡夫之身而行此道，不为名，不为利，只为求得无上正法，泽被苍生。菩萨啊，玄奘自幼便知你是慈悲的，是救苦救难的。可是现在，玄奘已经频临绝境，菩萨您难道看不到吗？”
他默默地在心里祈请着，甚至隐隐带着几分指责——此时此刻，他的心反而轻松了，无边的剧痛和疲累如波涛般一股脑地向他袭来，令他有一种想要“逃”离这个身体的渴望……
他知道自己的生命即将终止，于是不再祈请，也不再责备，只静静地伏在沙地上，等待着生命的枯竭。
《心经》中的句子一行一行地从脑海中闪过，令他的内心一片宁静——菩萨以般若智慧度化众生，而那无尽的智慧却是由烦恼变化而来的！所以烦恼与菩提一般无二，生死与涅槃是一般无二。除苦竟可以除得如此究竟圆满，真实不虚……
恍惚中，他听到菩萨温玉般的声音：“玄奘，不要再睡了，快起来上路吧。”
他闭着眼睛，没有动。
不是他不想起来，事实上，他已经试了很多次，一点儿用处都没有，也就不再做此尝试了。
“玄奘，你是不是觉得前路茫茫，因此心中忧愁，不愿意再往前走了呢？”菩萨耐心地问道。
玄奘苦笑，他现在仅有的力气，也就是在心底回答菩萨的提问了：“不，玄奘并没有觉得前路茫茫。相反，我今天的心情格外宁静愉悦，有一种超脱尘世的感觉。或许，这便是禅悦吧！我知道，我的生命正在逐渐消隐，如同被耗尽了灯油的长明灯的火焰，用不了多久，它就要熄灭了……”
“玄奘，还记得你的宏愿么？”菩萨轻声问道，“你不是要去佛国取经，然后回东土宣扬佛陀的教义吗？如果你的生命就在这里结束，那么，你又如何完成你的心愿呢？”
他一时无语。
“玄奘，”菩萨又问，“你还记得你为什么会在这里么？你为什么发愿要去佛国取经？”
“玄奘惟愿众生不再经历苦难与阴暗；惟愿由玄奘一人来承担众生的业障和苦痛；惟愿从佛国取来大乘真经，以延续和实践佛陀的大慈大悲；惟愿帮助一切众生，从苦难中得到解脱，获得极乐……”
“善哉玄奘，”菩萨欣慰地说道，“你还记得你的大愿。那么，你为什么不继续向前，却要呆在这里呢？”
玄奘依然没有动，他现在是一点力气也积聚不起来了，四肢越来越冷，越来越硬。不呆在这里，他还能怎么样呢？
菩萨的声音还在他的耳边：“玄奘，你真的不打算再坚持一下了吗？”
他一动也没有动……
在弯月清冷的光晕里，玄奘沉沉睡去。
他感到自己的身体正在变得越来越轻，仿佛浮出了沙面，缓缓上升，向着辽远的天空飘飞起来……穿过白云，一阵清凉的雨水洒落在滚烫的身上，使他浑身上下有一种说不出的畅快；
他感觉自己置身于一个空明纯粹的世界，双足踏在一条布满香花绿草的路上，风中流动着梵乐，空中飘荡着花瓣，心中的忧郁烦恼，全散得干干净净；
接着，他嗅到了青草的香气，以及泉水叮咚的响声；
他看到千万株杨柳随风摇摆，轻风拂过，雪白的柳絮落了他满头满肩。赤足踏在松松软软的青草地上，脚心痒痒的，真是从未有过的舒适！
彻底的宁静与安详自头顶灌入，一直进入到心灵的深处，勃勃的生机裹住了脑海深处的什么东西，不可思议的清凉发散开来……
世间竟有这么好的地方！这里，难道就是佛经中所说的极乐世界吗？
突然，眼前白光一闪，所有这一切都消失了，一个身长数丈的大神出现在他的面前，瞪着铜铃般的眼睛，挥舞着手中的长戟，响雷般地大喝道：“玄奘！你躺在这里等死吗？！还不快起来走！！”
这一声当头断喝，仿佛突然出现的一股神力，将他原来的思路蓦然截断，竟使他于刹那间处在了一种从未有过的空空落落又灵灵明明的状态。
正当他前念已断，后念未生之际，大神手中的长戟已经呯然落下，狠狠地砸在他的头上！
轰！
一声霹雳之后，玄奘只觉得自己的身心连同整个虚空，都一起碎成了齑粉！什么青草、柳絮，甚至那个凶恶而又不通情理的大神，顷刻间都化为青烟！
随着青烟渐渐散去，呈现在他眼前的，依然是千年不变的茫茫大漠，和一弯孤寂的挂在天上的冷月。
而他那颗时时奔走不息，疯狂驰求的心，也在这一瞬间归于黄沙，安顿在了自己的灵魂故乡……
老马不知何时已经站了起来，就在离主人不远的地方，默默地看着他。
此时的玄奘，于心灵震憾之余又感到了一丝羞愧。
是的，他的确有过等死的念头。毕竟，他已经在完全无水的情况下，在这炼狱般的大漠之中，苦苦支撑了五天四夜！
这些日子，酷热、严寒、孤独与饥渴，一点一点地，无情地磨蚀掉他那颗奋力求生的心……他确实是撑不住了，想逃离了，也真的以为，他是在劫难逃的了。
玄奘并不怕死，对于此刻已经生不如死的他来说，死亡既是解脱，又是全新的开始。
既然终归要死，又何必要继续承受这份痛苦？倒不如痛痛快快地接受命运的安排。
至于求法，那个看起来已经遥不可及的梦想，只有期待来世了。
可是现在，一个从未进入过他梦境中的神明，一声断喝惊醒了他，也震醒了他骨子里的坚毅与不屈。
虽然虚弱的身体早已变得麻木僵硬，难以动弹，但他还是咬紧牙关，挣扎着想要站起来。
赤离注意到了他的努力，乖巧地走到他的身边，抖擞着身上的鬃毛。
他大口喘着气，试着活动僵硬的身体，并强迫自己蠕动，从一根手指开始，一点一点地蠕动，直到一只手抓住了下垂的马缰。
老马确实善解人意，立即站了起来，并将主人也拉了起来。
“感谢佛祖……”他的身体剧烈地摇晃着，虚弱的双腿还在不停地颤动，根本无力支撑住他的身体。眼前的世界摇摇晃晃，五脏六腑都像被烈火焚烧一般……
他不知道，以自己目前的状态，究竟还能再支撑多久，但有一点他却是知道的——
“除非是死，我绝不会再放弃！”
咬住干裂的下唇，深深地吸一口夜间大漠冰冷的空气，玄奘强力振作起精神，牵着老马的缰绳，跌跌撞撞地继续向西而去……
已经是深夜了，一钩弯月将其淡淡的晖光洒下，整个大漠显得雪白而又寂静。
玄奘牵着缰绳，机械地行走在这静得有些诡异的空间中，时而清醒时而迷糊。他虚弱的身体已经拖不动沉重的双腿，勉强又行了十几步后，终于再次仆倒，手中的缰绳也松开了。
老马走出不远，发现主人没跟过来，又回到他的身边，用舌头舔着他的额头，让他暂时清醒过来。
玄奘利用这难得的清醒，把缰绳缠在了手腕上，把自己的命运交给了这匹识途的老马。
像赤离这样的西域马，生命力极其顽强，至少比人强得多。
老马也很懂事，走得很慢，就这样连拖带拽地带着他，一路慢慢地往西移动……
尽管头脑已经昏昏噩噩，尽管已经很难控制自己的身体，但玄奘依然觉得，自己的心便如头顶上那弯灵明的月一般，飘逸而又深邃，随时随地散射着皎洁的清辉。
无数的鬼魂在他眼前晃动，他甚至听到有人在喊他的名字：玄奘……玄奘……那声音遥远得像来自无色界天。玄奘不去理睬，他依然念着观世音菩萨的名号，这已经完全是一种本能了。
玄奘……玄奘……这声音竟是如此的顽固，偏偏又有几分耳熟，甚至，还带有几分亲切……
他闭上眼睛，细细地倾听着……
母亲，是你吗？是你在喊祎儿吗？你不忍见孩儿受这份折磨，便要带我离开这里……是吗？
不，母亲……我发过誓，我要到佛陀的故乡去寻求真正的佛法，我发过誓，决不放弃……母亲，您临走的时候听孩儿念诵《弥陀经》，那时的您笑得多么欣慰，现在，您早已经往生西方极乐世界了吧？让孩儿再为您诵念一部《心经》吧，他会带给我们无穷的智慧，让我们的心平静下来……
玄奘被老马带着，一点一点地向西挪着。他浑身滚烫，头重脚轻，眼前一阵阵地晕眩——佛陀，菩萨，父母，兄姐，景法师，严法师，趺坐在大火中的慧明老方丈，一脸担忧之色的道岳法师……还有那一头黄毛的王世充，执著灭佛的傅奕，顽强护佛的萧瑀，渴望长生而不得的武德皇帝李渊，意气风发的贞观皇帝李世民……无数面孔交替着在他的眼前出现……
他已经记不清自己在做什么，要往何处去了……或许，他永远也走不出这无边的大漠，更到不了他要到的地方……但只要向西多走一步，他距离自己的理想就更近了一步。
眼前又出现了一座高大的沙丘，沙丘上的网纹如同璎珞一般，又像许多张开的嘴巴，似乎在嘲笑着这两个渺小的生灵。
赤离的力气几乎耗尽，但它还是调动起全身的力气，带着主人向上攀爬。
玄奘已经奄奄一息，再也无力站起身来，他只能紧紧咬着牙，尽量让自己保持清醒的状态。
就在这时，已经爬到沙丘顶端的老马骤然发出一声嘶鸣！紧接着，它就像被蝎子蜇了一口似的，发狂般地朝沙丘下冲去！
还在沙丘这端的玄奘被这股巨大的力量一下子拽上了沙丘顶端！他惊愕地抬头，还没弄明白是怎么一回事，又猛地被拖了下去！
这些日子以来，老马一直都是有气无力的，现在突然爆发出如此巨大的力量，肯定是有什么不寻常的事情发生了。
但是玄奘被它拖着，几乎抬不起头来，也不明白到底出了什么事，只觉得自己的身体飞快地在沙地上划过……
就在他神志不清，几乎又要昏厥过去的时候，就听到“哗啦”一声，他的身体居然到了水里！
冰冷的水漫过滚烫的身体，玄奘骤然清醒了过来！
一个似乎只该存在于梦中的世界展现在他眼前：
清澈的水潭，茂盛的水草……漠漠黄沙之中居然出现了一片绿洲！
佛陀啊，这是真的吗？
如果不是老马把他直接拽到了水里，让他真切地体会到那清冽冰冷的水覆过身体的感觉，他几乎要把这里当成是海市蜃楼了！
老马跳进水潭就停了下来，酣畅地喝着水，白色的水花在它的长腿边四处飞溅。
玄奘将马缰从手腕上脱下，伸出双手，轻轻捧起一掬。
在他颤抖的手心里，满天星斗如一个巨大的钻石阵显现了出来，将这片绿洲映照得既真实又虚幻，又如佛的眼睛，充满了智慧与慈悲……
清晨，玄奘被一阵吵吵嚷嚷的声音惊醒，他睁开眼睛，竟看到了很多来这里喝水的动物——
一大群野山羊在水潭边一字儿排开，看上去很有秩序的样子；
而野狗们就没那么斯文了，它们成群结队地跳进水里，追逐打闹，将白色的水花溅得到底都是；
还有一匹孤独的狼，喝完水后，竟然彬彬有礼地站在潭边，带着探究的眼神看着这个闯进大漠的人类。
玄奘冲它友好地笑笑，心中没有丝毫恐惧的感觉，倒像是面对一个同甘共苦的老朋友。
那匹狼呆了一会儿，便转身跑开了。
水潭边的灌木丛中有许多飞虫，吸引来了一些吃虫的鸟儿，在飞上飞下地觅食；蔚蓝的苍穹下，高飞着威武的雄鹰；潭边的绿草下，匍匐着饥饿的蜥蜴……
先前那燃烧的空气，火炭般的沙粒荡然无存，一切有生命的东西，都在这片充满生机的绿洲中复活了。
看着这一切，玄奘有一种重回世间的感觉，心中充满了浓浓的感动……
浩瀚的苍穹，广袤的荒漠，在它们面前，生命是如此的渺小，如此的脆弱和微不足道。
然而，再渺小，再微不足道的生命也充满了尊严和希望，只要拂去压在生命身上那层厚厚的沙尘，总有一天，每一个生命中最本质的佛性都会显露出来，就如同大漠之中的这一潭清水，在茫茫宇宙中闪烁着不可思议的美丽……
太阳升起来了，温暖的阳光挥洒下来，洒在这片小小的绿洲上，也洒在年轻的修道者身上。
昨晚湿透的衣服已被阳光蒸得干爽喷香，那是他幼年时期就喜欢的阳光的香气，正一点一滴地驱走他身上的寒气……
极度疲乏的身体得到了彻底的放松，他觉得这里就是极乐世界……
手心里突然传来麻麻痒痒的感觉，睁开眼睛，才发现老马赤离不知何时跑到了他的身边，正舔着他的手。
玄奘笑了，轻轻抚摸着老马身上长短不齐的鬃毛，那里面疙疙瘩瘩，塞满了沙土。
“洗个澡，怎么样？”他笑着问道。
此时周围的空气正在逐渐变热，他那已被阳光蒸干了的衣服这会儿又被汗水弄湿了，黏黏地贴在身上。
对于这样的提议，赤离当然没有意见。于是，玄奘强撑着虚弱的身体，想要坐起来。
可是突然，一阵刀割般的剧痛向他袭来，霎时间遍布全身！突如其来的痛楚令他措手不及，“啊”地一声又倒在了地上。
赤离歪着头关切地望着主人。
玄奘苦笑了一下，这个五蕴和合的身体，终究还是无法空掉啊！在大漠的那几天，他曾经以为空掉了。其实，那只不过是干裂的皮肤，被沙石磨得麻木了，早已感觉不到疼痛而已。直到这时，痛的感觉才又回到身上。
懂事的赤离走到他的身边，挨着他。
他痛得浑身发抖，头上冷汗淌成了小河，像刚从热汤里捞出来的一样。许久，才伸出手，勉强拉住缰绳，将头靠在老马的肚子上。
这个身体是虚妄的，但痛苦却又是那么的实实在在，这痛苦由累劫的业力牵引而来，因我的执著而存在，我如何才能将它空掉？
凡夫担不起痛苦，觉得难以忍受。而修证成就的大菩萨，就有力量承担，果报到他身上，因心空故，可以不受其苦。
但玄奘知道，自己现在还做不到“心空不受”——此时的他，浑身上下都被这股难以忍受的奇痛包围，除了大口喘气之外，什么都不能做。
聪明的老马开始往水潭的方向走，玄奘拉住缰绳，勉强挪动着脚步，终于来到了水潭边。
水很干净，被潭底的沙砾滤得清亮透彻。
同时，这水也冰冷刺骨，玄奘刚把手伸下去就不由自主地打了个冷战，昨天夜里怎就没觉得有这么冷呢？
正想得出神，赤离也不知是有意还是无意，扬起蹄子往下猛地一踩，一大片水花顿时浇了他一头一脸！
冰冷的潭水减轻了他的痛楚，他的精神不由得为之一振。
“你这老马，倒会搞恶作剧！”玄奘立即将手一扬，也回敬它一头的水。
老马纵声欢嘶，在水中欢蹦乱跳，纵横驰骋，仿佛又恢复了青春活力。
水花四溅，水雾迷蒙，在阳光下映出五彩的虹光，玄奘也开怀大笑了起来，一切的痛、一切的苦都被他暂时抛在了脑后。
自打离开长安，踏上这段生死未卜的征程，他便一直面临着危险和困境。现在，他终于将一切都放下了。虽然这个五蕴之身伤痕累累，虽然前方道路仍然渺渺茫茫，他却已不再忧心，而是和心爱的老马一起，尽情地戏水，尽情地享受这大沙漠难得的恩赐……
洗完澡，玄奘无力地躺倒在潭边草地上，像个婴儿一样，闭上眼睛，张开双臂，一任金色的阳光洒在身上，令他有一种飘浮的感觉。
赤离抖动着身上的水珠，在主人身边安详地吃着青草。
玄奘突然感觉到一阵羞愧，老马的适应能力比我强多了，它都知道抓紧时间补充食物，而我却躺在这里，虚耗生命的能量。
他挣扎着起身，朝水边的灌木丛走去。
这片小小的绿洲简直就是一个生命的王国！不仅有水有草有胡杨，灌木丛中还有几棵低矮的沙枣树。树上的沙枣已经干了，看上去仍然很可口的样子，对于食物已经枯竭的玄奘来说，这真是上天的恩赐！
酸酸涩涩的沙枣让他恢复了些体力，他又重新回到胡杨树下打坐。
前面的路程还有多远，他并不知道，也不在意。现在要做的，就是和老马一起，在这片菩萨赐予的绿洲中好好休整一下，为下面的路程积蓄体力。
又是一个清冷的黎明，玄奘来到水潭边掬水洗脸，看着清澈透明的潭水中映照出的自己的身影——
离开瓜州不过两三个月的时光，他已然没了人形，原本宽阔的前额被三四寸长的凌乱头发遮掩，只看见深凹下去的眼眶和两颊。破败的衣衫因为整个人的急剧消瘦而松松垮垮地挂在身上，风一吹，便会随之飘动。
不过，与这副枯瘦的架子相比，他的精神头倒是还在，气色也比初到之时好了不知多少倍。
他感慨地直起身来，目光望向西方辽远的天际。
这两天他的心情格外好，只觉得全身上下都充满了简单温馨的快乐。可是现在，他的眼中又流露出犹豫的神色。
是不是该出发了呢？已经休息了整整两天，这里毕竟不是目的地，前方的路还长着呢。
可是，离开了这片绿洲，就又将回到茫茫大漠，还要走多久才能走出去？现在的自己依然疲惫，时时感到痛苦难当，这样的身体真的适合远行吗？是不是需要再多休息几天？
玄奘现在只觉得自己的体内有两个灵魂，一个拼命地推着他，要他不要再耽搁了，快点赶路要紧；另一个则拼命地拉着他，叫他暂时停下来，在这片美丽的绿洲中养好身体。
“留得青山在，不怕没柴烧。多休息几天，待完全恢复了再走，不也一样吗？”那个声音说。
他头痛极了，颓然坐了下来。
正在草地上安然吃着青草的老马赤离此时也停了下来，默默地看着主人，仿佛在等他拿主意。
潭水清清，波平如镜。
望着面前清冷寂静的水潭，望着潭边光洁柔软的细沙，纷乱的心情也渐渐变得柔软清净起来。
走出这片大漠就该到伊吾了吧？到了伊吾就离天竺更近了。
他在草地上盘起双腿结跏趺坐，数日来疲惫的旅程，粗犷的风沙曾经迷茫了他的双眼，一如累积在他面前跌宕起伏的万千往事……
在佛家的禅定中，他的心很快便平静了下来。
带着几分嘲弄，他对自己说：“玄奘啊玄奘，枉你修行多年，竟是一点儿都勘不破啊，你不停地找理由留下来，是因为大漠让你害怕了吗？难道，你忘记了当初发下的誓言？菩萨慈悲，为你点化了这片绿洲和这潭清泉，难道就是为了让你留在这里，守着这片美丽的风景，消磨掉自己最后的意志吗？”
他突然睁开眼睛，目光与远方淡黄色的地平线重合，墨黑的双眸中重新汇聚起了坚定……
玄奘割了些青草，又摘了点沙枣，将它们分别装入行囊中。然后拿出水袋和滤网从容地走到水潭边，将清水灌满，再将袋口牢牢扎紧……
一切准备就绪后，他牵着老马走到绿洲西部边缘的一个沙丘上，双手合什，面对这个救了自己性命的水潭，虔诚下拜——
感恩这生命之水。
玄奘一生没有给凡人下过跪，包括李世民在内，他都没有跪过。但是，他却对着这片绿洲虔诚跪拜。
在他心中从来没有过征服的想法，有的只是对自然的感恩：
感恩你容忍我打破了你的宁静；
感恩你张开臂膀接纳并拥抱了我；
感恩你为我提供阳光、空气、食物和饮水……
拜过之后，他长身而起，恋恋不舍地最后望了一眼这个美丽诱人的绿洲——
太阳刚刚落山，点点金色的光芒在水波中荡漾，便如那一行行熟悉的经文洒满天地。潭边水草摇曳，这清润的甘甜以后还能够再次遇上吗？
整理了一下破烂不堪的僧袍，玄奘终于咬牙转过身去，重新踏回到那片风沙弥漫的苍茫大漠上。
他的目标在前方，佛陀的话语就是沙漠中的绿洲，而他要做的就是，将这份清凉与甘甜完好无损地带给东土焦渴的人民。
他没有牵马，因为他知道赤离会跟过来的。多好的老马啊，它虽不是同类，却比某些同类还要高贵，它的忠诚始终不逾，无论发生什么都不会改变！
玄奘从心底感激瓜州那位跟他换马的老人，默默地祈请佛祖保佑那位善良的老人健康长寿。
果然，老马在抓紧时间又啃了几口青草之后，在无限留恋地回望了这青青的草地一眼之后，便一路小跑着朝那个披着厚厚晨曦的身影追了过去……
依然是莫贺延碛，他又回到了那片上无飞鸟，下无走兽，复无水草的万古不变的洪荒世界。
阳光像散碎的金子一样，撒在大漠上，也撒在大漠行者的身上。
玄奘再一次将自己投身于这艰险的征途上，眼前的世界沙尘遍野，寸草不生……
置身于茫茫天地间，沐浴着烈马般不羁恣肆的狂暴风沙，年轻的僧人仿佛就是一粒沙尘，一颗草芥，如此的渺小，如此的命悬一线。
那片神奇的绿洲仿佛已经是很遥远的事情了，他甚至怀疑，那是不是真实发生过的事情？他怀疑，如果此时回头再去寻找那片绿洲，他将什么也找不到，除了漫漫黄沙，什么都不存在……
太阳还在天空中燃烧，沙尘如鬼魅般站立了起来，想要遮住他的视线，阻挡他的脚步。
满身的汗，满身的沙，涂抹在疲惫的身体上，浩荡的孤寂与沧桑涤荡着他的内心。
沙漠中是死一般地寂静，静得能够听到自己心跳的声音，如此清晰地提醒他生命的存在——只要心还在跳跃，心中的追寻便不会止息。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色；色即是空,空即是色。受、想、行、识，亦复如是。舍利子，是诸法空相：不生、不灭；不垢、不净；不增、不减。是故空中无色。无受、想、行、识；无眼、耳、鼻、舌、身、意；无色、香、声、味、触、法。无眼界，乃至无意识界；无无明，亦无无明尽；乃至无老死，亦无老死尽。无苦、集、灭、道。无智亦无得，以无所得故。菩提萨捶，依般若波罗蜜多故。心无挂碍，无挂碍故。无有恐怖，远离颠倒梦想、究竟涅槃。三世诸佛，依般若波罗蜜多故。得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒。能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛！揭谛！波罗揭谛！波罗僧揭谛！菩提萨婆诃！”
这篇短短的《心经》，是他用全部的心灵乃至生命解读的。
心之神力是大悲观世音菩萨，心之智力是大智文殊师利菩萨，心之法力是大行普贤菩萨，心之愿力是大愿地藏王菩萨。
大漠啊大漠，就让我在你的怀抱里，用我这虚幻不实的五蕴之身，用我这无垢无净的自性心灵，来感悟这不可思议的般若智慧，一步一步，走出生命的绝望之地……